Intercommunalités, communes et syndicats

Les collectivités territoriales jouent un rôle majeur dans la production et la distribution de l’eau potable, car elles disposent de la compétence légale pour accomplir ces missions. 

La compétence eau potable en Finistère

En Finistère, la gestion de l’eau potable est assurée par plusieurs types de collectivités : intercommunalités, syndicats ou communes.

En France, plusieurs lois ont permis le transfert progressif de cette compétence des communes aux intercommunalités (loi NOTRe en 2015, etc.).

Ainsi, en 2026 dans le Finistère, la répartition des compétences est la suivante :

Les collectivités ont donc pour mission d’assurer ce service public de l’eau potable, notamment en investissant dans les infrastructures, en entretenant le patrimoine existant (réseaux de canalisations, usines, etc.) et en veillant à la préservation des ressources (mise en œuvre et suivi des périmètres de protection des captages d’eau).

Les différentes modalités de mise en œuvre de la compétence eau potable

La délégation de service public (DSP)

S’agissant de missions très complexes et techniques, beaucoup de collectivités délèguent toute ou partie de leur gestion à des entreprises privées spécialisées et reconnues dans ce secteur d’activité (VEOLIA, SAUR, SUEZ, etc.) via des contrats publics spécifiques : on parle de délégation de service public.

La société publique locale (SPL)

Une autre forme de délégation existe sous la forme de sociétés publiques locales créées et entièrement détenues par au moins deux collectivités locales (ou leurs groupements) pour la gestion de services publics situés dans leurs territoires.

C’est le cas en Finistère de la SPL Eau du Ponant, avec Brest Métropole et la communauté d’agglomération du Pays de Landerneau-Daoulas.

La régie

Enfin, les collectivités qui disposent des effectifs et d’une expertise suffisante en interne peuvent faire le choix d’exercer seules la compétence : elles sont dites « en régie ».